НА ПЯТЬ ДНЕЙ РАНЬШЕ
В условиях нашей местности чеснок готов к уборке уже к середине июля. Признаком того, что наступило время его копать, является пожелтение нижних листьев на растениях.
У огородников есть такое негласное правило: чеснок лучше убрать на 5 дней раньше, чем на 5 дней позже. При более ранней уборке, благодаря оттоку питательных веществ из листьев в головки, чеснок дозреет и под навесом. Но в этом случае головки его будут плотными и хорошо сохранятся до весны. При запоздании с выкапыванием даже на 2-3 дня зубочки в головках могут рассыпаться, из-за чего головки станут неплотными и непригодными к долгому хранению. Вот почему важно не прозевать момент выкапывания чеснока.
ПРОВЕРКА ГОТОВНОСТИ К УБОРКЕ
Опытные огородники определяют срок уборки чеснока чисто интуитивно. А тем, у кого нет опыта, я советую периодически, начиная с первых чисел июля, раз в неделю, выкапывать несколько головок в разных местах грядки и внимательно осматривать их. Если чеснок не созрел, то внешняя оболочка головки (не зубчиков!) еще сочная, крепко удерживает зубки в головке и высоко поднимается к стеблю.
У спелого чеснока оболочка вокруг стебля уже сухая, но еще удерживает головку. Такой чеснок выкапывают незамедлительно.
ВЫКАПЫВАЮТ, НО НЕ ВЫРЫВАЮТ
Обращаю внимание на то, что если лук-репку на легких почвах при уборке можно вырывать, то чеснок на любых почвах не вырывают, а выкапывают. Также специалисты всегда рекомендуют убирать чеснок в сухую погоду. Однако если длительное время стоит засуха, то перед выкопкой чеснока я грядку поливаю. Для чего я это делаю? Если отряхивать с выкопанных головок сухой грунт, то корешки обрываются вместе с почвой возле самого донца (особенно если чеснок растет на суглинках), открывая доступ инфекции в головку. И намного легче освободить корни от слегка влажного грунта.
Ударять выкопанные головки о лопату или иной твердый предмет не стоит: любая вмятина на зубках со временем может превратиться в очаг гниения.
Через 7-10 дней после уборки и просушки начинаю обрезать стебли, оставляя над головками пеньки до 6 см. Одновременно чеснок перебираю, удаляя поврежденные головки и отбирая для хранения самые крепкие.